Spé. HGGSP · Première · cours rédigé et vérifié par Claryo, conforme au Bulletin officiel
Athènes au Ve siècle av. J.-C. invente le mot et la chose : un régime où le peuple, et non un roi ou une aristocratie, exerce le pouvoir. Mais cette démocratie directe, vantée par Périclès comme un modèle, réserve la citoyenneté à une minorité d'hommes libres. En quoi la démocratie athénienne constitue-t-elle une matrice de la pensée démocratique, et qu'est-ce qui la sépare des démocraties modernes ?
· Vers 508-507 av. J.-C. : réformes de Clisthène, considéré comme le père de la démocratie athénienne (dèmes, tribus, isonomie, Boulè des 500). · 461-429 av. J.-C. : apogée sous Périclès, qui instaure le misthos pour permettre aux plus pauvres de participer. · Institutions : l'Ecclésia (assemblée des citoyens sur la Pnyx, vote des lois et de la guerre), la Boulè (500 citoyens tirés au sort), l'Héliée (tribunal populaire), les stratèges (magistrats élus). · Principes : isonomie (égalité devant la loi), isêgoria (égal droit à la parole), tirage au sort et rotation des charges, ostracisme. · 451 av. J.-C. : loi de Périclès restreignant la citoyenneté aux fils de père citoyen et de mère fille de citoyen. · Exclus : femmes, métèques, esclaves ; environ 40 000 citoyens sur 250 000 à 300 000 habitants. · Critique : Platon (La République) dénonce le « gouvernement de la foule » et rappelle la condamnation de Socrate en 399 av. J.-C.
L'oraison funèbre de Périclès, rapportée par Thucydide, érige Athènes en modèle (paradeigma) : le pouvoir au plus grand nombre, le mérite primant la naissance. Mais ce discours, prononcé en pleine guerre du Péloponnèse, est aussi une glorification qui masque l'exclusion massive et la domination d'Athènes sur ses alliés de la ligue de Délos.
· Dissertation : « La démocratie athénienne au Ve siècle av. J.-C. : un modèle pour penser la démocratie ? » · Étude critique : l'oraison funèbre de Périclès (Thucydide) confrontée aux limites sociales de la citoyenneté athénienne.
Le piège du sujet est l'admiration naïve. Une bonne copie tient les deux bouts : reconnaître l'invention politique majeure (participation directe, isonomie, tirage au sort) tout en mesurant systématiquement ses limites (exclusion des trois quarts des habitants, démagogie, esclavage qui rend possible le loisir civique). Appuie chaque affirmation sur une institution précise (Ecclésia, Boulè, misthos) plutôt que sur des généralités.