Philosophie · Terminale · cours rédigé et vérifié par Claryo, conforme au Bulletin officiel
Toute société règle les rapports entre ses membres, mais toute société ne connaît pas d'État : l'État est ce pouvoir séparé, institué, qui revendique le droit de commander et de contraindre. La question se dédouble alors. En fait : comment les hommes en sont-ils venus à instituer un tel pouvoir ? En droit : qu'est-ce qui rend son autorité légitime, et que perdrait-on à s'en passer ? Si l'État protège du désordre, il pèse aussi sur les libertés : il faut donc déterminer s'il est une condition de la vie commune ou une domination contingente.
· Aristote (Les Politiques) : l'homme est un animal politique ; la cité existe par nature, car seul le langage permet de délibérer du juste et de l'injuste. Vivre hors de toute cité, c'est être une bête ou un dieu. · Hobbes (Léviathan, 1651) : sans pouvoir commun, l'état de nature est une guerre de chacun contre chacun. La peur de la mort violente conduit les hommes à remettre leur puissance à un souverain absolu : l'État est un artifice nécessaire à la paix. · Rousseau (Du contrat social, 1762) : le pacte légitime fait du peuple le souverain ; la loi, expression de la volonté générale, ne supprime pas la liberté mais la transforme : obéir à la loi qu'on s'est prescrite est liberté. · Marx et Engels (Manifeste du parti communiste, 1848) : l'État moderne n'est qu'un comité qui gère les affaires communes de la classe bourgeoise ; il n'est ni neutre ni éternel, et le pouvoir public perdra son caractère politique avec la disparition des antagonismes de classes. Engels parlera ensuite d'un dépérissement de l'État (Anti-Dühring, 1878). · Clastres (La Société contre l'État, 1974) : les sociétés dites primitives ne sont pas privées d'État ; elles conjurent activement l'apparition d'un pouvoir séparé. L'État n'est donc pas le destin de toute société.
En fait / en droit : décrire la genèse des États ne dit rien de leur légitimité. Légal / légitime : un pouvoir peut être installé sans être justifié. Obligation / contrainte : l'État légitime oblige des volontés, le simple rapport de force contraint des corps. Distingue enfin société et État : toute société est organisée, mais l'organisation n'exige pas par elle-même une institution séparée de commandement.
· Peut-on vivre en société sans État ? · L'État est-il l'ennemi de la liberté ? · L'ordre social exige-t-il un pouvoir de contrainte ?
Quand un sujet porte sur la nécessité de l'État, commence par distinguer société et État : c'est le geste qui ouvre le problème. Refuse les caricatures (l'État tout-puissant, l'anarchie comme chaos) et appuie chaque moment sur un auteur précis : Hobbes pour la nécessité, Rousseau pour la légitimité, Clastres pour l'objection. Garde la distinction fait / droit comme fil conducteur : elle t'évitera de transformer ta dissertation en exposé d'histoire.