Philosophie · Terminale · cours rédigé et vérifié par Claryo, conforme au Bulletin officiel
La conscience est cette présence à soi et au monde qui accompagne tous nos actes : percevoir, juger, vouloir. Paradoxe : elle est ce par quoi tout nous apparaît, mais elle peine à se saisir elle-même. Trois problèmes structurent la notion : la conscience offre-t-elle un accès privilégié à soi, ou bien le sujet reste-t-il opaque à lui-même ? Fait-elle la grandeur de l'homme (dignité, recul critique) ou sa misère (séparation d'avec le monde, angoisse) ? Enfin, suffit-elle à fonder la responsabilité morale de nos actes ?
· Descartes, Méditations métaphysiques (1641) : le doute hyperbolique conduit au cogito ; la conscience est la première certitude et le sujet se définit comme chose pensante. · Kant, Anthropologie du point de vue pragmatique (1798) : posséder le Je dans sa représentation élève l'homme au-dessus des autres vivants et fonde sa dignité de personne. · Husserl, Méditations cartésiennes (1929) : toute conscience est conscience de quelque chose ; elle n'est pas une boîte close mais une visée intentionnelle du monde. · Bergson, Essai sur les données immédiates de la conscience (1889) : la conscience est durée ; nos états s'interpénètrent au lieu de se juxtaposer comme des choses. · Sartre, L'Être et le Néant (1943) : la conscience n'est pas une chose, elle est liberté ; la mauvaise foi est sa manière de fuir cette liberté en se prenant pour un objet.
Conscience spontanée / conscience réfléchie ; conscience psychologique / conscience morale ; médiat / immédiat (la saisie de soi semble immédiate, la connaissance de soi est médiate) ; objectif / subjectif / intersubjectif (le regard d'autrui m'apprend sur moi ce que l'introspection ne voit pas).
· La conscience de soi est-elle une connaissance de soi ? · La conscience fait-elle la grandeur de l'homme ? · Peut-on se fier à sa conscience ?
Quand un sujet porte sur la conscience, commence par préciser le sens en jeu : présence à soi, connaissance de soi ou conscience morale. Beaucoup de copies échouent parce qu'elles glissent d'un sens à l'autre sans le dire. Construis ensuite ton problème en opposant la certitude immédiate d'exister (Descartes) aux limites de la connaissance de soi (Freud, Sartre) : c'est dans cet écart que se loge la difficulté, donc l'intérêt philosophique du sujet.