Philosophie · Terminale · cours rédigé et vérifié par Claryo, conforme au Bulletin officiel
Le sujet est l'être qui dit « je » : support de ses pensées, auteur de ses actes, responsable devant les autres. Mais cette évidence grammaticale recouvre un problème : y a-t-il vraiment, sous le flux des perceptions et des désirs, une unité stable qui demeure ? Le sujet est-il un fondement (la première certitude, la source de la morale et du droit) ou une fiction utile que le langage et la société nous font prendre pour une chose ?
· Descartes, Méditations métaphysiques (1641) : le cogito établit le sujet comme substance pensante, première certitude de toute connaissance. · Kant, Critique de la raison pure (1781) : le « Je pense » accompagne toutes mes représentations, mais cette unité formelle n'est pas la connaissance d'une âme-substance ; comme personne morale, le sujet a une dignité et non un prix. · Hume, Traité de la nature humaine (1739) : le moi est un faisceau de perceptions ; l'identité personnelle est une fiction de l'imagination nourrie par la mémoire. · Freud, Introduction à la psychanalyse (1917) : le moi n'est pas maître dans sa propre maison ; le sujet conscient est décentré par l'inconscient. · Ricoeur, Soi-même comme un autre (1990) : l'identité du sujet est narrative et éthique ; la promesse maintient un soi (ipse) au-delà des changements du caractère (idem).
Identité / égalité / différence (rester le même n'est pas rester identique) ; universel / général / particulier / singulier (le sujet singulier porte l'universel de la raison) ; sujet / objet ; personne / chose (Kant : ce qui a une dignité n'a pas de prix).
· Le moi est-il une illusion ? · Suis-je responsable de ce que je suis ? · La connaissance de soi est-elle possible ?
Sur les sujets touchant au sujet et à l'identité, distingue d'emblée trois plans : métaphysique (y a-t-il une substance ?), psychologique (puis-je me connaître ?) et pratique (qui est responsable ?). Une bonne copie montre que la critique du premier plan (Hume, Nietzsche) ne détruit pas le troisième : même si le moi n'est pas une chose, quelqu'un promet, signe et répond de ses actes. Appuie ton dépassement sur cette tension plutôt que de conclure platement que « le sujet est complexe ».