Philosophie · Terminale · cours rédigé et vérifié par Claryo, conforme au Bulletin officiel
Le devoir est ce qui s'impose à ma volonté comme une obligation : je dois agir ainsi, même si je n'en ai pas envie. Il se distingue de la simple contrainte extérieure, car le devoir est reconnu de l'intérieur par la conscience morale. Mais d'où le devoir tire-t-il son autorité ? Repose-t-il sur la raison, sur la société, sur Dieu, ou n'est-il qu'une construction historique masquant des rapports de force ? Et le devoir, qui semble exiger le sacrifice de nos désirs et de notre intérêt, s'oppose-t-il nécessairement au bonheur ? La morale du devoir interroge l'origine, le fondement et la valeur de nos obligations.
· Kant (Fondements de la métaphysique des moeurs, 1785 ; Critique de la raison pratique, 1788) : seule la bonne volonté est bonne sans restriction. Le devoir consiste à agir par respect de la loi morale, formulée par l'impératif catégorique : universaliser sa maxime, traiter l'humanité comme une fin. · Aristote (Éthique à Nicomaque) : le bien moral n'est pas un commandement abstrait mais l'exercice de la vertu, juste milieu entre deux excès, qui conduit au bonheur (eudaimonia). · Nietzsche (Généalogie de la morale, 1887) : la morale du devoir est une morale des esclaves née du ressentiment ; les valeurs ont une histoire et masquent des rapports de force. · Bergson (Les Deux Sources de la morale et de la religion, 1932) : il existe une morale close, faite d'obligations sociales et de pression, et une morale ouverte, faite d'aspiration et portée par des héros et des saints.
Devoir / contrainte : l'obligation intérieure contre la force extérieure. Légalité / moralité : conformité à la loi contre intention morale pure. Impératif catégorique / hypothétique : le commandement inconditionnel contre le conseil sous condition. Devoir / inclination : l'exigence de la raison contre le penchant naturel. Fin / moyen : autrui doit être traité comme une fin. En soi / pour soi : le devoir vaut en soi, indépendamment des conséquences.
· Le devoir s'oppose-t-il au bonheur ? · Le devoir a-t-il besoin d'être fondé en raison ? · Peut-on avoir des devoirs envers soi-même ?
Distingue le devoir moral de la contrainte sociale ou juridique, et l'agir par devoir de l'agir conformément au devoir : c'est le coeur de la pensée kantienne. Pour les sujets sur le bonheur, oppose la morale du devoir (Kant : le devoir ne vise pas le bonheur) aux morales eudémonistes (Aristote : bien vivre et bien agir coïncident). Mobilise Nietzsche pour interroger l'origine du devoir, sans le réduire à un simple préjugé. Construis un exemple concret (la promesse, le mensonge) avec l'impératif catégorique.