Philosophie · Terminale · cours rédigé et vérifié par Claryo, conforme au Bulletin officiel
Spontanément, être libre, c'est faire ce que l'on veut, sans obstacle ni maître. Mais cette définition négative s'effondre vite : celui qui « fait ce qu'il veut » obéit peut-être à des désirs qu'il n'a pas choisis, à des habitudes, à des influences. La liberté se dédouble alors : liberté d'action (rien ne m'empêche) et liberté de la volonté (je suis l'auteur de mes choix). Et elle se conjugue au pluriel : liberté physique, politique, morale, intérieure. Le problème central est de savoir si la règle et la loi sont les ennemies de la liberté ou sa condition : suis-je libre contre toute contrainte, ou par la maîtrise de moi-même ?
· Hobbes, Léviathan (XXI) : la liberté est l'absence d'empêchements extérieurs au mouvement ; elle est compatible avec la crainte et la nécessité. C'est la définition la plus claire de la liberté négative. · Rousseau, Du contrat social (I, 8) : « l'impulsion du seul appétit est esclavage, et l'obéissance à la loi qu'on s'est prescrite est liberté » ; la liberté véritable est autonomie, non absence de règle. · Descartes, Méditations métaphysiques (IV) : la liberté d'indifférence, qui choisit sans raison, est le plus bas degré de la liberté ; je suis d'autant plus libre que je connais mieux le vrai et le bien. · Épictète, Manuel : la liberté réside dans l'usage de nos jugements, seul domaine qui dépende de nous ; même enchaîné, le sage est libre. · Sartre, L'existentialisme est un humanisme : l'homme est « condamné à être libre » ; sans nature qui décide pour lui, il est responsable de ce qu'il fait et sans excuse.
Distingue d'abord liberté et licence : suivre toutes ses impulsions n'est pas se gouverner. Le repère obligation/contrainte est décisif : la contrainte supprime le choix, l'obligation s'adresse à un être qui peut choisir ; une loi peut donc obliger sans asservir. Le repère en fait/en droit permet d'interroger les libertés formelles : être libre en droit ne suffit pas si les conditions réelles de l'action manquent.
· Être libre, est-ce n'obéir qu'à soi-même ? · La liberté se réduit-elle à l'absence de contraintes ? · Les lois sont-elles un obstacle à la liberté ?
Commence toujours par expliciter le sens de « libre » que le sujet présuppose : presque tous les sujets sur la liberté reposent sur le glissement entre liberté d'action et liberté de la volonté. Construis ton plan comme un approfondissement de définitions (négative, puis intérieure, puis autonomie) plutôt que comme un catalogue d'auteurs. Et illustre avec des exemples précis : l'addiction, par exemple, montre admirablement qu'on peut agir sans obstacle tout en n'étant pas libre.