Philosophie · Terminale · cours rédigé et vérifié par Claryo, conforme au Bulletin officiel
On présente volontiers la liberté comme un droit à défendre. Mais un droit sans contrepartie se dégrade en simple permission de tout faire. Si je suis libre, c'est-à-dire auteur de mes actes, alors je dois en répondre : la liberté implique la responsabilité. Si autrui est libre comme moi, je lui dois le respect de sa liberté. Et si ma puissance d'agir s'accroît, mes devoirs s'étendent avec elle. La question n'est donc pas de savoir si la liberté a des limites venues du dehors, mais quels devoirs naissent de la liberté elle-même : être libre, est-ce d'abord pouvoir, ou d'abord devoir répondre de soi ?
· Rousseau, Du contrat social (I, 4) : la liberté est inaliénable ; y renoncer, c'est renoncer à sa qualité d'homme, et ôter toute liberté à sa volonté, c'est ôter toute moralité à ses actions. Premier devoir du libre : ne pas se défaire de sa liberté. · Kant, Fondements de la métaphysique des moeurs : la liberté véritable est autonomie, capacité de se donner sa propre loi ; elle fonde la dignité et le devoir, loin de s'y opposer. Selon la formule consacrée qui résume sa doctrine, « tu dois, donc tu peux » : le devoir révèle la liberté. · Sartre, L'existentialisme est un humanisme : condamné à être libre, l'homme porte une responsabilité totale ; en me choisissant, je choisis une image de l'homme. · Mill, De la liberté : la liberté de chacun n'autorise jamais à nuire à autrui ; c'est la seule borne légitime, mais elle est stricte. · Jonas, Le Principe responsabilité : la puissance technique moderne crée des devoirs inédits envers la nature et les générations futures ; plus la liberté d'agir est grande, plus la responsabilité s'étend.
Le repère obligation/contrainte est la clé de voûte : la contrainte supprime le choix, l'obligation le suppose ; seul un être libre peut avoir des devoirs. Le repère en fait/en droit distingue ce que ma liberté me permet de faire et ce qu'elle m'autorise légitimement à faire. Distingue enfin responsabilité juridique (répondre devant la loi) et responsabilité morale (répondre devant sa conscience et devant autrui) : les sujets sur liberté et devoir circulent sans cesse entre les deux.
· Ma liberté s'arrête-t-elle où commence celle d'autrui ? · Être libre, est-ce pouvoir se dérober à toute responsabilité ? · Avons-nous des devoirs envers les générations futures ?
Méfie-toi des formules toutes faites comme « la liberté des uns s'arrête où commence celle des autres » : le correcteur attend que tu les interroges, pas que tu les récites. Montre que la formule fait d'autrui une simple borne, puis renverse-la avec Kant ou Rousseau : autrui et la loi commune sont aussi ce qui rend ma liberté possible. Termine en élargissant avec Jonas : c'est une référence précise et datée qui ancre le sujet dans le présent.