Spé. SVT · Terminale · cours rédigé et vérifié par Claryo, conforme au Bulletin officiel
Le mouvement volontaire est commandé par le cortex cérébral, en particulier par le cortex moteur situé dans le lobe frontal, en avant du sillon central. Chaque zone du cortex moteur commande une partie précise du corps : c'est la carte motrice (ou homonculus moteur).
La surface corticale consacrée à une partie du corps est proportionnelle à la finesse des mouvements qu'elle réalise, et non à sa taille : les mains et le visage, capables de gestes fins, occupent une grande surface, alors que le tronc en occupe peu.
La commande motrice est croisée : les voies motrices descendantes décussent (croisent la ligne médiane), si bien que l'hémisphère gauche commande la moitié droite du corps et inversement. Une lésion d'un cortex moteur provoque donc une paralysie du côté opposé (hémiplégie controlatérale).
Le cerveau possède une remarquable plasticité cérébrale : ses réseaux de neurones se remodèlent tout au long de la vie par création, renforcement ou élimination de connexions synaptiques. Cette plasticité fonde deux phénomènes : les apprentissages (la répétition d'un geste étend la zone corticale qui le commande, comme chez les musiciens) et la récupération après lésion (les zones intactes voisines reprennent la fonction perdue, ce que stimule la rééducation).
Pour exploiter une expérience de plasticité : 1) comparer la surface corticale activée entre situations (avant/après entraînement, entraîné/non entraîné, avant/après rééducation) ; 2) relier la variation observée à une réorganisation des réseaux synaptiques ; 3) conclure sur le caractère dynamique de la carte motrice.
Savoir interpréter des données d'imagerie cérébrale (IRMf) en termes de plasticité : une variation de surface corticale traduit une réorganisation des réseaux. Le correcteur attend le lien explicite entre répétition/rééducation et remaniement synaptique, ainsi que la maîtrise de la carte motrice et de la commande croisée.